Gériatrie

La gériatrie est le domaine de la médecine qui s'occupe de la santé à un âge avancé. Elle traite des aspects cliniques, préventifs, réadaptatifs et sociaux des maladies des personnes âgées.

Dans les hôpitaux et cliniques publics du Valais, la gériatrie développe une médecine adaptée aux besoins de la personne âgée. Cette médecine fournit des prestations interdisciplinaires qui recouvrent l'investigation, l'évaluation globale et spécifique des problèmes somatiques, fonctionnels, psychologiques et environnementaux du patient. Les interventions incluent les programmes de traitement et de prise en charge tels les démarches curatives, la réhabilitation et les soins palliatifs.

Une hospitalisation en unité gériatrique s'avère nécessaire pour les personnes âgées dans les situations suivantes:

une maladie somatique (physique) avec une fragilité liée au vieillissement;une maladie chronique avec un risque de perte d'autonomie et/ou d'invalidité;une réadaptation neurologique, orthopédique ou globale consécutive à une maladie, une intervention chirurgicale ou un accident (traumatisme);une évaluation globale médicale, fonctionnelle et médico-sociale;un accompagnement et des soins palliatifs pour la personne en fin de vie.

Une impulsion pour les soins palliatifs

Les soins palliatifs ont fait l'objet, en Valais comme dans d'autres cantons, d'études et de pratiques pionnières par de nombreux professionnels. La décision récente du Conseil d'Etat établit officiellement et affermit cette démarche médicale. La mise sur pied d'unités d'hospitalisation poursuit les objectifs suivants: accueillir et accompagner les malades, participer au développement de la formation dans ce secteur d'activité, créer un réseau de compétences en Valais.

Les soins palliatifs sont des soins actifs et complets mis en œuvre au service des personnes souffrant d'une affection évolutive non guérissable, quel que soit leur âge. L'objectif des interventions palliatives est d'assurer aux personnes la meilleure qualité de vie possible, d'atténuer la douleur physique et la détresse, de prendre en compte la souffrance dans ses dimensions physique, psychologique, sociale, spirituelle. Les soins palliatifs sont par nature interdisciplinaires.

Harmonisation de la gériatrie

L'Hôpital du Valais compte deux départements de gériatrie dans le Valais romand:

celui du Centre Hospitalier du Chablais, établi à la clinique Saint-Amé, à Saint-Maurice;celui du Centre Hospitalier du Centre du Valais, établi sur les sites de Martigny et de Sierre.

Les médecins-chefs des deux départements travaillent ensemble à la réussite de la nouvelle organisation ainsi qu'à l'harmonisation des pratiques.

Les prestations médicales sont assurées de manière permanente sur les trois sites retenus pour accueillir la gériatrie. Le service médical est constitué de médecins spécialistes en médecine interne et en gériatrie, secondés par des équipes interdisciplinaires.

Les services de gériatrie sont appelés à collaborer de manière étroite avec les Institutions psychiatriques du Valais romand. Ces dernières disposent d'unités décentralisées dans les lieux suivants:

Monthey, hôpital de Malévoz

Saint-Maurice, clinique Saint-Amé

Choix du lieu d'hospitalisation

En ce qui concerne le Centre Hospitalier du Centre du Valais, le département de gériatrie dispose de trois établissements:

hôpital de Martigny, avec 59 lits + 8 lits de soins palliatifshôpital de Sierre, avec 35 litsclinique Sainte-Claire, avec 45 lits + 18 lits de psychogériatrie

Lors d'une demande d'admission, les médecins choisiront le lieu d'hospitalisation en tenant compte d'abord des facteurs médicaux déterminants: degré d'urgence, motif de l'hospitalisation, besoin d'un plateau médico-technique, capacité d'hébergement des différents sites etc.; ils prendront également en compte dans toute la mesure du possible le souhait du malade et de son entourage; ils seront attentifs au facteur de proximité.

Décision d'hospitalisation

La décision d'hospitalisation est prise par les médecins selon différents cas de figure. Le plus fréquemment, la demande d'hospitalisation est introduite par le médecin traitant; il s'agit, selon les circonstances, d'une admission urgente ou programmée. Il arrive aussi que l'hospitalisation intervienne à la demande du service des urgences. Enfin, certains patients âgés, traités dans un autre service, sont transférés en gériatrie pour un suivi de traitement, une réadaptation ou encore pour bénéficier de soins palliatifs.

Aménagement progressif des soins palliatifs

Les soins palliatifs ne pourront pas être mis sur pied de manière entière et rapide sur les différents sites. Il s'agira d'une construction progressive qui sera réalisée selon les normes de qualité de la Société suisse de médecine et de soins palliatifs (www.palliative.ch).

Si ce sujet vous intéresse, jetez donc un œil aux nouvelles directives médico-éthiques de l’ASSM (pdf)